Un arma potencial del mercado: la utilidad marginal

Estas son las frases que dices cuando necesitas desesperadamente un bien o servicio y estás dispuesto a pagar el costo: “lo que daría por una muerta, con este calor”, “no importa lo que cueste, yo lo necesito“, “Aunque me cueste un hu…o”, “cueste lo que me cueste”, “así tenga que pisar la lumbre no importa“, “daría todo por estar contigo en este momento” bueno esta  última ya es frase para un discurso más sentimental. Pero esas frases y otras muchas más, son a las que cierta vez recurres para lograr obtener lo que quieres. Y, sin querer, como consumista le brindas un valor “sentimental” a las cosas, el cual lo expresas a quienes se los compras. Prácticamente  le otorgas al vendedor (capitalista, mercado) el beneficio y poder de manipular un valor monetario de los bienes o servicios que tú requieres en un momento dado, poniendo a prueba tu capacidad de decisión entre el costo monetario y la satisfacción de aliviar tu necesidad. Es aquí donde se  involucra la utilidad marginal, que es el tema central de la teoría neoclásica del valor (Spencer, 1993).

La utilidad marginal se define como la utilidad que un consumidor le otorga a un bien consumido (Gordon, 2003). Para un determinado consumidor, el utilizar un bien o un servicio, le genera cierta utilidad, la cual depende de las perspectivas de cada consumidor, lo que la hace subjetiva (Parkin, 2006). Se llama marginal porque, se supone que entre más unidades haya de un producto menor es la utilidad que le otorga (menos valioso e.g. lápices), y entre menos unidades disponibles hayan mayor es la utilidad otorgada (más valioso, e.g. minerales) por el consumidor (Gordon, 2003).

Entonces el vendedor tiene la posibilidad de controlar las variables. De acuerdo a lo que más se demande se disminuye la oferta y por si solo se ajustan los precios, los cuales serán elevados, ya que un bien al ser útil y escaso se vuelve más valioso. Por supuesto que también el consumidor influye. Ya que este decide en la cantidad de unidades adquiridas, porque una vez satisfecha la necesidad, se dejan de consumir unidades hasta su próximo requerimiento.

Antes de decir alguna frase desesperada por obtener algo tan necesario y útil (según el estado anímico y situación en el que se encuentre la persona) y decidir comprarlo o no. Hay que detenerse un momento para considerar las posibles alternativas (si es que las hay) que se pudieran presentar para resolver la problemática y valorar si vale la pena darle una resolución rápida y sacrificar otros aspectos o bien tomar una resolución un poco morosa, pero que dará la misma satisfacción (aunque esto no sea válido para muchos casos).

Por ejemplo, si estas en la playa y te da demasiada sed y la única tienda que existe (estrategia de mercado), te vende una botella de un litro de determinada marca a 20 pesos, pero sabes que dos cuadras antes de llegar a la playa hay otra tienda que te vende una botella con la misma marca y cantidad a 10 pesos. Una alternativa es que esperes a la siguiente tienda y te ahorras 10 pesos, pero por otro lado está tu estado anímico y tu capacidad de tolerancia. Entonces ¿Compras la botella en la tienda de la playa? (se te quita la sed y tu estado anímico se mantiene estable sin importar lo que pase alrededor) O ¿Te esperas a la siguiente tienda? (tu estado anímico empeora, pero te ahorras unas moneditas). Todo está en función de lo que el consumidor quiera, como lo quiera y cuanto de ello necesite para sentirse satisfecho (de este dependerá el valor que le siga atribuyendo a la utilidad de la necesidad y controlar las unidades de adquisición).     

Bibliografía

Gordon, A., 2003, Fundamentos de inversiones: Teoría y práctica, Pearson educación, México.

Parkin, M. 2006, Microeconomía, Pearson Educación, México.

Spencer, M., 1993, Economía Contemporánea, Reverté, Barcelona.

Elaboró: Ariadna Leonor Merlín Hernández